Il Consiglio dell´Unione Europea è il principale centro di decisione politica dell' Unione Europea. È composto dai ministri dei 27 Stati membri che si riuniscono in diverse formazioni a seconda dell'argomento all'ordine del giorno (Agricoltura, Cultura e Istruzione, Affari Esteri, Trasporti, ecc.).

 

Il Consiglio è responsabile per:

-adozione di atti (regolamenti, direttive, decisioni, raccomandazioni), solitamente congiuntamente al Parlamento Europeo

- approvazione, insieme al Parlamento, del bilancio dell'Unione

- definizione e implementazione della politica estera e di sicurezza comune

- coordinazione delle politiche economiche generali degli Stati membri

- coordinazione nelle azioni degli Stati membri e nell'adozione di misure nel settore della cooperazione giudiziaria e penale

-conclusione di accordi internazionali tra la UE e uno o più Stati.

Il Consiglio è presieduto a turno da ciascuno Stato membro per un periodo di sei mesi secondo un turno prestabilito. L'attuale presidenza (luglio-dicembre 2010) è svedese. La prossima presidenza italiana si svolgerà nel secondo semestre del 2014.